Partenaire thaïlandais, mariage et testament : comment un étranger protège son bien et sa famille en Thaïlande

Si vous partagez votre vie ou vos biens avec un partenaire thaïlandais, ou laissez des héritiers à l'étranger, trois documents font l'essentiel du travail : la structure de propriété enregistrée, le contrat de mariage et un testament thaïlandais. Ce que fait chacun, et ce qui se passe sans eux.

Deux règles par défaut décident de la plupart des issues. Les biens communs se partagent 50/50 au divorce sauf si un contrat de mariage en dispose autrement, et une banque thaïlandaise gèle vos comptes dès qu'elle apprend votre décès, jusqu'à ce qu'un tribunal nomme un exécuteur. Les deux se corrigent facilement à l'avance et difficilement après.

Ce que le droit thaïlandais suppose de votre partenaire et de votre bien

Le droit de la famille thaïlandais répartit les biens d'un couple marié en deux masses, selon Thaiger Legal. Le sin suan tua est le bien propre : ce que chaque époux possédait avant le mariage, plus les donations et successions reçues pendant. Le sin somros est le bien commun : en gros, tout ce que l'un ou l'autre gagne ou acquiert pendant le mariage. Au divorce, l'article 1533 du Code civil et commercial partage le sin somros à parts égales.

La terre ajoute une subtilité. Les étrangers ne peuvent pas posséder de terre, et lorsque le conjoint thaïlandais d'un étranger achète de la terre, les deux époux signent au bureau foncier une déclaration selon laquelle l'argent de l'achat est un bien propre du conjoint thaïlandais. La terre devient alors sin suan tua, hors de la masse commune, et le conjoint étranger n'a aucun droit de propriété dessus.

Les documents qui vous protègent, côte à côte

Comment les pièces s'emboîtent

• Avant l'achat. Si le bien doit être mis au nom d'un partenaire thaïlandais, enregistrez le bail, l'usufruit ou le droit de superficie le jour du transfert plutôt que de promettre d'arranger cela plus tard, conseille Thaiger Legal.
• Avant le mariage. Un contrat de mariage non enregistré avec le mariage est nul, et après le mariage l'accord sur les biens ne peut être modifié qu'avec l'autorisation du tribunal. Il doit être écrit et signé par les deux époux et au moins deux témoins.
• Dès que vous possédez quelque chose. Un testament thaïlandais couvrant seulement vos biens thaïlandais est, selon Thaiger Legal, la planification successorale la moins chère, et un achat en est l'occasion naturelle.

Chaque document répond à une question différente. La structure de propriété dit qui possède le bien aujourd'hui, le contrat de mariage ce qui se passe au divorce, et le testament ce qui se passe au décès. Aucun ne remplace les autres.

Ce qui arrive au testament et aux comptes

Un testament étranger peut être exécuté en Thaïlande, mais seulement après une procédure successorale judiciaire thaïlandaise avec traductions certifiées de tous les documents, ce qui ajoute des mois et des frais. La réponse pratique est un testament thaïlandais couvrant uniquement vos biens thaïlandais, conservé à côté de votre testament du pays d'origine, les deux précisant qu'ils ne se révoquent pas mutuellement.

Un testament thaïlandais standard exige votre signature et deux témoins présents en même temps, et vous pouvez en faire un dès 15 ans. La personne qui rédige le testament, tout témoin et le conjoint de l'un ou l'autre ne peuvent rien recevoir : le testament subsiste, mais leur libéralité est nulle.

Même avec un testament valide, les banques thaïlandaises gèlent vos comptes lorsqu'elles apprennent votre décès, et ils restent gelés jusqu'à ce qu'un tribunal nomme votre exécuteur. Le droit thaïlandais ne révoque pas un testament en cas de divorce, si bien qu'un ex-conjoint nommé dans un ancien testament peut encore hériter.

Limites et pièges pour les héritiers étrangers

Sans testament, la loi décide. L'article 1629 répartit la succession entre six classes d'héritiers légaux dans un ordre strict : descendants, parents, frères et sœurs germains, demi-frères et demi-sœurs, grands-parents, puis oncles et tantes. Votre conjoint est héritier légal aux côtés de la classe qui hérite et prélève d'abord sa moitié des biens communs.

Un héritier étranger ne peut pas simplement garder un condo. Un héritier qui ne remplit pas les conditions de l'article 19 du Condominium Act doit en informer les autorités par écrit dans les 60 jours et céder le lot dans l'année. Les héritiers qui remplissent les conditions, comme les résidents permanents, peuvent enregistrer le lot si le quota étranger de l'immeuble, 49 %, a de la place.

La terre est plus difficile. Thaiger Legal indique que l'autorisation pour un héritier étranger de garder de la terre n'est pas accordée en pratique, et que la terre léguée par testament ne peut pas être approuvée du tout. L'héritier doit en disposer dans un délai de 180 jours à un an fixé par le Département des terres.

Un bail s'éteint en général avec le preneur. Thaiger Legal note qu'un bail enregistré s'éteint en général avec le preneur, sauf clause de succession dans le contrat, et même alors l'exécution à l'égard du bailleur est contractuelle.

Une liste de contrôle pour un couple ou une famille

Chaque point se règle à moindre coût avant l'achat ou le mariage qu'après.

Comment aborder la question

Réglez d'abord la structure. Tout le reste repose sur qui possède quoi juridiquement. Faites-la vérifier par un avocat qui n'agit que pour vous avant tout mouvement d'argent.

Puis les documents autour. Un contrat de mariage pour le mariage et un testament thaïlandais pour la succession. La rédaction d'un testament est un travail défini que les avocats facturent au forfait convenu d'avance, selon Thaiger Legal.

Rien de tout cela ne dit de ne pas acheter avec votre partenaire. Comme le dit Thaiger Legal, c'est la structure, et non la seule confiance, qui vous protège tous les deux, et elle doit être enregistrée le jour du transfert.

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